Отдых на Острове Палаван

Остров Палаван — чистейший остров с великолепными пляжами и тропическим дождевым лесом, расположен между Южно-Китайским морем и морем Сулу. Побережье длиной 2000 км - один из красивейших пейзажей в мире, здесь же находится охраняемая территория в тысячи квадратных километров коралловых рифов. Остров Палаван характеризуется потрясающим разнообразием флоры и фауны, здесь водятся и находящиеся под угрозой исчезновения дюгонги.

На острове туристы могут полюбоваться дождевыми лесами, чудесными зелеными холмами и равнинами, не говоря уже о чистейших пляжах. Здесь водятся несколько видов африканских и пала-ванских животных, включая обезьян, попугаев и павлинов, а также мангустов, муравьедов, панголинов и т.д.

Национальный парк «Подземная река Пуэрто Принсеса» - объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь расположены древние пещеры и подземные реки, это поистине потрясающее место. Считается, что это самая длинная из судоходных подземных рек, пещеры которой славятся очень красивыми и разнообразными сталактитами и сталагмитами всех форм и размеров. Также тут стоит посетить музей Палавана в Мендоса-Парке, ферму бабочек Родригеса, институт Крокодила и уникальную «тюрьму без стен» в 23 км к северу от города.

Здесь же расположен Национальный морской парк «Риф Туббатаха».

Палаван считают одним из лучших мест для подводного плавания в мире, сюда собираются дайверы со всего света, чтобы посмотреть на 12 японских судов, потерпевших здесь кораблекрушение в годы Второй мировой войны. Некоторые из них находятся почти на поверхности, другие - на глубине 40 м. Это настоящий подводный рай, где можно увидеть неповрежденные рифы и множество морских обитателей.

Лучшее время для поездки на Палаван – декабрь-май, а вот с июня по ноябрь бывают затяжные ливни.

Палаван, наверное, самый экзотический остров из всего филиппинского архипелага. Именно на Палаване появились первые люди на Филиппинах: ученые считают, что они перешли по некогда существовавшему перешейку с Борнео на Палаван 25.000-30.000 лет назад, а их останки и примитивные орудия труда были найдены в пещере Табон на юге Палавана. И именно здесь совсем недавно, в 1978 году было обнаружено совершенно неизвестное племя людей тау'т бату, живущее в условиях каменного века. Палаван также может считаться и самым тропическим (по числу имеющихся в джунглях растений и насекомых).

А еще это - самая протяженная провинция Филиппин (650 км от крайней северной до крайней южной точки), самое большое количество островов (их в провинции 1780) и самое большое количество карстовых пещер.

В отличие от других островов Филиппин, освоенных испанцами, первыми на Палаван высадились китайские купцы (около 1000 года н.э.) и мусульмане из Южной Азии (в XIII веке), основавшие свои форпосты на пути к Китаю. По одной из версий, само название Палаван произошло от китайского Pao-lao-yu («страна с удобными портами»). Испанцы появились здесь лишь в 1622 году, прочно удерживая только самый север острова, а также форт Тайтай (Taytay) на его восточном побережье. Лишь в середине XVIII века им удалось пресечь многочисленные попытки мусульман султаната Сулу отвоевать эти территории. Однако болотистые джунгли юга Палавана и малярия затрудняли проход вглубь территории. И до сих пор юг Палавана остается малоизученным и малозаселенным: при общей территории острова 15.000 кв. км его население не превышает 800.000 человек, большинство из которых живут на севере острова и в его столице.

Палаван полностью обеспечивает себя всем необходимым: продуктами питания (кукурузой, кокосами, кешью, манго, бананами, овощами и арахисом), морепродуктами и даже нефтью. Многие жители острова даже называют его «республика Палаван». До 1960 года практически вся территория острова была покрыта тропическими лесами. Потом в течение 20-25 лет большие площади леса были вырублены, пока, наконец, правительство не положило этому конец. Леса острова были сохранены, а местных жителей еще в школе учат тому, что их нужно охранять.

Основных жителей острова - палаванцев, говорящих на собственном диалекте - отличает религиозность, гордость и взаимовыручка. Вторая по численности группа - мусульмане, обычно выходцы с островов Сулу. Еще 18% населения приходится на различные национальные меньшинства, некоторые из которых весьма колоритны.

Свое нынешнее название остров Палаван остров получил только в 1903 году, до этого он именовался Paragua. Столицей стал город Пуэрто-Принцесса, названный в честь испанской принцессы Эулалии. Однако туристическим центром стал не он, а курорты на севере и на близлежащих островах.

В Эль Нидо, на островах Бусуанга и Памаликан находятся самые интересные отели на Филиппинах. Однако в отличие от шумного Боракая сюда приезжают те, кто ищет уединения и покоя в окружении природы. В ассортименте, предлагаемом местными курортами, великолепный дайвинг (включая находящийся недалеко риф Туббатаха, считающийся одним из лучших в мире мест для дайвинга), путешествия по островам, термальные источники и озера острова Корон, заповедник с африканскими животными, рыбалка, туры по джунглям и подземной реке... Те, кому посчастливилось отдохнуть здесь, будут стремиться вернуться сюда еще раз.

Юг острова предлагает потрясающую природу с уникальными животными, насекомыми (прежде всего, бабочками) и тропическими растениями. Однако из-за слабо развитой инфраструктуры и наличия москитов (которые могут переносить малярию) в дождливый сезон южная часть Палавана остается уделом любителей экстремальных путешествий, желающих вступить контакт с почти нетронутым тропическим миром.